Direkte Demokratie kann die repräsentative Demokratie sinnvoll ergänzen und die Legitimität des politischen Systems stärken. Sie kann aber auch "illiberal" gebraucht werden, nämlich zum Nachteil von Minderheiten und zur Entfesselung politscher Macht von rechtlichen Bindungen. Welche Verwendung dominiert, hängt von der politischen Kultur des jeweiligen Landes, aber auch von der rechtlichen Ausgestaltung direktdemokratischer Verfahren ab.